Die Unfähigkeit des Dünndarms zur Verdauung von bestimmten Nahrungsbestandteilen kann durch die Messung der Wasserstoffkonzentration in der Ausatemluft nachgewiesen werden.

Mit dieser harmlosen und einfachen Methode können z.B. die weit verbreitete Unverträglichkeit von Milchzucker (Laktoseintoleranz) oder die chronische Fehlbesiedelung des oberen Dünndarmes mit Bakterien diagnostiziert werden. Häufig beschriebene Symptome wie Durchfälle, Blähungen, Völlegefühl oder Krämpfe nach dem Essen können so gedeutet und behandelt werden.